Avec le triste record du revenu par habitant le plus faible au monde, l'économie connaît des crises successives.

L'agriculture est un des secteurs les plus importants avec l'agriculture forestière, les rizières, mais aussi des cultures destinées à l'exportation, comme le café, la vanille, la cannelle ou le clou de girofle.
Pourtant du fait du peu de terres exploitables et des caprices du climat (le cyclone Getelle de 1997), l'agriculture ne peut être à elle seule le rouage de l'économie.

Aussi la pêche représente environ 12 % des exportations (mollusques et crustacés).

Pour l'industrie il persiste un retard technologique en voie d'amélioration, avec depuis 1990 la mise en place d'une zone franche qui a pour but d'attirer un maximun de capitaux étrangers.

Le secteur touristique est aussi à encourager et tend à se développer sans tomber dans le "tourisme de masse".

Malheureusement les derniers cyclones en date vont très certainement remettre en cause cette destination qui a tant à nous offrir.