Au
XVème siècle, la Comtesse Jacomine de Bavière,
née en 1401, aimait à se promener dans son jardin potager.
Il va sans dire que ce « potager » n’a qu’un
lointain rapport avec eux qui ornent nos villages et nos cités.
On venait là pour y chasser et recueillir des plantes aromatiques
destinées à la cuisine du château. Jacomine était
une personne peu ordinaire, qui décéda de la tuberculose
à l’âge de 35 ans, eut néanmoins le temps
de se marier 4 fois, fit quelques années de prison, séjourna
en Angleterre, et consacra une grande partie de son temps à faire
la guerre, notamment à l’un de ses ex-époux.
Vers 1850, le paysagiste Zocher, de
Haarlem, créateur du Vondelpark d’Amsterdam, dessina le
jardin original, à la base du parc actuel. Un siècle plus
tard, en 1949, le bourgmestre de Lisse, la ville voisine, à la
tête d’un groupe de cultivateurs et d’exportateurs
de bulbes développa l’idée d’une exposition,
florilège de leur savoir-faire.
Chaque année désormais (sauf cette année 2020, coronavirus oblige),
ce sont plus de 7 millions de bulbes qui sont donc plantés au Keukenhof
(le jardin potager du château), sur 32 hectares. Parmi ces bulbes,
600 sortes de tulipes flamboient et créent, au milieu des jacinthes,
narcisses et autres merveilles, un véritable enchantement de
couleurs et de formes, certaines totalement inattendues.
Ceux qui sont allergiques au pollen, ou n’aiment pas les fleurs,
passez votre chemin.
Dans
les quelques 15 km d’allées du Parc, au milieu des hêtres
âgés de plus de 160 ans, des fontaines, des ponts et des
sculptures, c’est un émerveillement continu, un régal
pour les yeux et le nez. Ce site unique n’est ouvert que 2
mois par ans, au moment où les bulbes donnent leur plénitude.
C’est dire qu’il faut être au rendez-vous ! Cette
année, en 2016, pour la 67 ème édition, les
fleurs vous attendront du 24 mars au 16 mai. Faites passer…
Si d’aventure vous venez en voiture, prévoyez une bonne
heure et demi pour parcourir la grosse trentaine de kilomètres
qui sépare le Keukenhof d’Amsterdam. Vous n’êtes
pas tous seuls à aimer les fleurs, aux Pays Bas. Sans compter
avec les flots ininterrompus de touristes japonais pour qui l’Art
floral est une institution…
Trois entrées pour rejoindre
le parc, mais d’où que l’on arrive, on est tout
de suite saisi par les parfums des jacinthes qui parsèment les
allées. On est accueilli par des dames portant le costume de
la comtesse Jacomine, qui distribuent plans et guides.
De grandes et de petites pièces
d’eau, ainsi qu’un petit canal (nous sommes en Hollande) irriguent
cet endroit de rêve. En fait, le Keukenhof propose plusieurs sortes
de jardins pour amateurs de tous horizons : à la française,
vers le pavillon Orange Nassau, japonais dans le fond du parc, vers
le moulin de Groningen reconstruit de 1892, à l’anglaise
pas très loin du pavillon de la Reine Juliana, jardin naturel,
jardin historique, etc…
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Partout,
l’appareil photo règne en maître. Amateurs et
professionnels se disputent gros plans et photos de famille. Les
enfants s’ébattent joyeusement au milieu des allées,
et profitent même d’un terrain de jeux qui leur est
réservé. Outre les cygnes, canards et poules d’eau
qui occupent les eaux, des animaux de tous poils et plumes permettent
aux petits (et grands) de s’instruire et de découvrir
des espèces rares.
Au
détour des pelouses, des expositions de sculptures, la plupart
très réjouissantes, attirent l’œil.
A l’intérieur du pavillon du Prince Willem Alexandre
des milliers de tulipes extraordinaires, azalées, jacinthes,
rhododendrons, lys et amaryllis… Au pavillon de la Reine Beatrix,
orchidées mystérieuses et envoûtantes…
Les jeunes filles en fleur prennent la pose, les gamins collent
leur nez dans les corolles, et les amoureux échangent des
serments éternels. Il faut dire que l’endroit est propice
aux souvenirs et aux songes colorés. Dans un coin du parc,
un carillon égrène les quarts d’heures. Les
dames affichent des sourires ravis, et les hommes ont les yeux émerveillés. |
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Il est difficile de décrire
une vision si enchanteresse. Les fleurs sont flamboyantes, suaves, vives,
pastels, simples, biscornues, chatoyantes, discrètes. Plus qu’un
long discours, les clichés qui accompagnent cette présentation
vous feront mieux ressentir le bonheur du tableau. Fermez les yeux,
cela sent bon…
Vous pourrez vous aussi vous perdre quelques heures dans ce délice
printanier l’année prochaine, si le cœur vous en dit.
Car d’ici là, le parc restera fermé. Le temps de
préparer la plus grande fête florale du monde, dont personne
ne ressort complètement le même.
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Un grand merci à Thalys
et Fuji qui
nous ont permis de vous rapporter ces rêves en pétales.
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Memento pratique :
Keukenhof est accessible par train par la gare de Leiden, ensuite une
navette de bus vous emmène à l’entrée du
parc. En voiture, au sortir d’Amsterdam, prendre direction Den
Haag par la A4, puis suivre la direction « Lisse ». Depuis
Den Haag, prendre la A4 direction Amsterdam et sortir à «
Lisse ». La direction du parc est flèchée.
Le parc est d’accès facile pour les personnes à
mobilité réduite. Des fauteuils roulants ainsi que des
poussettes pour enfant sont à votre disposition gratuitement
(réservez à l’avance par téléphone).
Vous pouvez aussi vous reposer très agréablement dans
les restaurants et sur les terrasses.