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St Patrick's Day Parade en 2001
© Sandra Pool / OT Dublin

Whoopee ! c’est la St Patrick (et la Ste Patricia, s’il vous plaît) le 17 mars !
En Irlande, oublier cette date équivaudrait à oublier le 14 juillet pour un Français. A cette occasion sont prévues des fêtes qui sont inoubliables, si l’on en juge par les sourires réjouis de ceux qui en sont revenus l’année dernière. Au programme : chasse au trésor, feux d’artifice, théâtre de rue, carnaval, orchestres, et plus encore…(du 14 au 17 mars 2014).

Si vous vous sentez un peu irlandais de cœur (qui ne ressent pas un petit élan spécial lorsqu’on parle de l’Irlande), c’est le moment de s’activer. Bien sûr, dans le monde entier, les pubs irlandais sauront vous accueillir avec force bières et whiskey, mais si vous avez la chance d’aller à Dublin pour ces jours-là, vous n’en reviendrez pas indemne ! En 2013, ils étaient environ 500 000 à ce défilé si spécial qui traverse tout Dublin par la St Patrick street, au milieu du milion et demi de spectateurs…

Alors, autant se préparer un peu avant. Intellectuellement, j'entends… Connaissez-vous l’histoire légendaire de Saint Patrick ? Est-ce que "Shamrock" vous dit quelque chose ?

© JF Macaigne

 

Il est bien difficile de séparer la légende de l'histoire vraie lorsque l'on parle de St Patrick . Au V ème siècle (432), Patrick a 16 ans lorsqu’il est victime d'un raid des Celtes à la recherche de main d'œuvre en Grande-Bretagne. Après avoir été berger, il s'enfuit en Gaule où il est ordonné moine au monastère de Leirins, près de Cannes. Puis devenu évêque, il revient en Irlande pour l'évangéliser avec succès et sans violence. La tradition prétend qu'il a chassé les serpents du pays les bannissant à jamais. Un seul lui aurait résisté. Mais Patrick lui demanda d'entrer dans une caisse. Le serpent se défendit prétendant qu'elle était trop petite. Puis voulant prouver qu'il avait raison, entra dans la boîte. Patrick en profita pour la fermer et la jeter à la mer. S’il te plait, dessine-moi un serpent…
En fait il n'y aurait jamais eu de reptiles depuis que le pays fut séparé du continent à l'ère glaciaire. Cette histoire est surtout symbolique de la fin des rituels païens car le serpent est un symbole que l'on retrouve souvent dans ces religions. Patrick convertit les chefs de guerre et les princes, les baptisant, ainsi que plusieurs milliers de leurs sujets à Holy Wells.

 

        
© JF Macaigne

L'autre légende irlandaise essentielle est celle du trèfle (Shamrock, à 3 feuilles et non 4) qui symbolise la croix et la Sainte Trinité. Avant l'ère chrétienne, la plante était sacrée pour les druides. Le saint s'en servit pour illustrer l'existence de la Saint Trinité dans ses prêches.
Il est cependant à noter qu'aucun serpent n'a jamais été vu dans un champ de trèfle. C'est d'ailleurs un remède contre les morsures de reptiles et de scorpions.
L'évêque est à l'origine de la tradition monastique et missionnaire de la terre dont il devient le Saint Patron.

        
        
 

Le 17 Mars, jour de la St Patrick, est fêté dans de nombreux pays, signe de l'influence irlandaise dans le monde. Ce jour-là en République d'Irlande, tout est fermé à part les pubs et les restaurants et nombreux sont ceux qui se rendent à l'église pour assister à la messe où l'on prie traditionnellement pour les missionnaires.
Si vous êtes à Dublin ce jour-là, prenez votre appareil photo et profitez-en pour faire collection de portes comme celles qui illustrent cette page. Mais n'oubliez pas la fête (vous ne risquez pas) et trinquez à la santé d'exoti.com !

Visitez le superbe site de l'Office du Tourisme de Dublin et celui de l'Office de Tourisme d'Irlande, dans lesquels vous trouverez tout ce que vous avez toujours rêvé de savoir sur Dublin et l'Irlande… Pour les passionnés, ou ceux qui préparent en avance leur séjour de la St Patrick, voici LE site qu'il ne faut pas manquer : http://www.stpatricksfestival.ie/. Pour en savoir plus encore, mais en anglais, cliquez sur http://www.learnstuff.com/st-patricks-day/!

 
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© JF Macaigne
   
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