Sancerre n’est pas très loin, et c’est sous un ciel
bien lourd que nous nous dirigeons vers ce haut-lieu du vin et du Crottin
de Chavignol. Juste après l’écluse de Bannay, tournez
vos regards vers la droite, et jetez un coup d’œil à cette
superbe mais surprenante église à deux clochers. On dirait
qu’elle a été coupée en deux, et le double
clocher est une rareté. Vous pouvez même aborder, il existe
une minuscule halte immédiatement après le pont. Attention à la
profondeur (0,80m) cependant.
Pour visiter Sancerre, et même faire escale, le mieux en venant
de Briare est le port de Saint-Satur/Saint-Thibault, où la capitainerie
organise des navettes jusqu’à Sancerre, à quelques
kilomètres. Si vous venez de Dompierre, vous pouvez faire halte au
port de Ménétréol, charmant mais pas très
grand. La clé pour se ravitailler en eau et électricité a élu
domicile au café « Floroine »,
en face.
Les flancs de la colline de Sancerre et les alentours sont tapissées
de vignes. Il est impératif que ces dernières soient plantées
sur une pente, pour mieux drainer la terre, afin que les racines des
ceps ne pourrissent pas, en raison du type même de la terre. Celle-ci
peut présenter trois types de sols très différents
qui influeront sur le goût même du vin : elle peut être
argilo-calcaire, pierreuse et calcaire, ou encore argilo-silicieuse.
Rassurez-vous je ne suis pas devenu subitement œnologue ou géologue,
j’ai simplement passé un moment délicieux à goûter
les différents vins de la région avec l’un des meilleurs
guide qui soit : Brigitte Denizot, qui officie à l’Aronde
Sancerroise, un magasin très extraordinaire au centre du
village près de la place. Vous repartirez probablement lesté d’une
bouteille ou deux, mais bien plus riche en connaissance de ce vin merveilleux.
Le village se visite, bien sûr (avant dégustation, de préférence).
Perdez vous dans les petites ruelles pavées qui s’enroulent
autour de l’église. Allez vous enivrer des odeurs des arbres
et arbustes du Jardin des Sancerre. Tout cela est pour le plaisir des
sens, et quelquefois, il est bon de se laisser aller. Notre-Dame de Sancerre
fut élevée sous Louis XV à l’initiative de
l’abbé Gourru, curé de Sancerre, en en remplacement
d’une ancienne chapelle St Jean, du XIIIe siècle. Tout à côté,
observez cette jolie maison à tourelle. C’est, dit-on, la
première maison de Jacques Cœur, Grand Argentier de Charles
VII. On dit aussi qu’un souterrain part de cette maison et débouche à Bourges, à plus
de 45 km de là, mais on ne l’a jamais retrouvé…
S’arracher de ce pays délicieux n’est pas chose facile,
et il faut avant de partir aller profiter du panorama exceptionnel à l’entrée
du village, sur la petite esplanade en contrebas du château. Par
beau temps, on y voit jusqu’aux monts du Morvan, et, sur la droite,
le village de Pouilly-sur-Loire, autre haut lieu de la vigne française.
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