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Fini de rire ! Nous avons fait les stocks de fromage (aucun rapport avec celui que l’on trouve chez nous), les stocks de tulipes, les stocks d’oignons de fleurs, nous sommes parés. Nous quittons donc Sixhaven direction Loosdrecht. Nous allons passer par Amsterdam, par le centre ville. La première chose à faire, c’est de repérer l’entrée. De fait, il y en a deux : Oude Schans, et Eilandsgracht. C’est cette dernière que nous choisissons. Nous passons à côté de Nemo, le musée de la Science, à la silhouette de bateau vert bien reconnaissable, et de l’Amsterdam, une réplique d’un trois mâts de la Compagnie des Indes. Il se visite, et donne une idée assez exacte des conditions de vie à bord au XVIIIème siècle. Très romantique, mais je préfère nettement le confort du bord. Justement, je vois se profiler un pont devant nous. Ça devrait passer, mais il faut enlever tout ce qui dépasse : les vélos et le feu de stationnement. Et la tête (alouette), aussi. C’est vraiment bas ! Il n’y avait pas de toiles d’araignées, nous les aurions nettoyées…

Très lentement, nous avançons dans Eilandsgracht. Voici un autre pont, que nous traiterons de la même manière. C’est du juste, mais tout va bien. Heureusement qu’il n’y a pas de marées !
De pont en pont, nous parvenons à l’Amstel, en visitant la vieille ville sous un autre angle. Les choses changent ensuite : sur notre gauche, nous laissons l’Opéra, puis l’annexe du musée de l’Ermitage de St Petersbourg, nous sortons peu à peu de la ville. Plus nous avançons, plus les immeubles se font modernes. Je m’écarte un peu du bord, car deux tyrannosaures surgissent. Il y a aussi un nain de jardin dans l’arrière cour de cette maison. Probablement un lot…

Nous reprenons une vitesse de croisière et retrouvons la campagne, ses maisons, ses moulins, ses jolis canots. Bientôt, nous retraversons un vieux camarade de jeux : l’Amsterdam-Rijn Kanaal. Toujours aussi fréquenté. Nous ne nous attardons pas et revenons au calme dans la jolie Oude Vecht. Les belles maisons succèdent aux house-boats, et soudain… nous ne rêvons pas… Mais oui ! C’est bien une cigogne !
Salem stoppe tout immédiatement, puis exécute un savant demi-tour pour prendre la demoiselle en photo. La bague à la patte et les yeux faits, elle n’a pas l’air trop farouche, mais on sent qu’un rien l’inciterait à s’envoler. Après quelques minutes, nous partons sur la pointe des pieds, tout heureux de la rencontre. Elle devait être en livraison…

Le voyage s’achève. Les fins de croisières se font toujours les yeux dans le vague (sans jeu de mots), l’esprit ailleurs, le corps un peu absent. Nous n’échapperons pas à la règle. C’est cela, la magie du tourisme fluvial. On voudrait que ça dure plus longtemps. C’est l’utilité des souvenirs et des photos de vacances. Les bons moments ont tous leur éternité.